2026年1月26日、Tulip Innovation Kft.（郁金香創新公司）は、中国の電池メーカーであるSunwoda（欣旺達）とその顧客である吉利汽車グループを相手取り韓国で提起した特許侵害調査が、韓国貿易委員会（KTC）に正式に受理されたことを発表した。これは、Tulipパテントプールがドイツでの3連勝に続き、戦場をアジアの核心市場へと拡大したことを示すものであり、同時に、LG新能源（LG Energy Solution）と松下能源（Panasonic Energy）を背後で主導とする日韓企業が、高い障壁と強力な執行力を備えたパテントプールを構築し、世界の動力電池産業の構図が大きく変わる重要な岐路において、体系的な布石と拡大を進めているという、明確な戦略的意図を浮き彫りにしている。

一、 Tulipパテントプールのグローバル訴訟戦略——ブダペストからソウルへ

Tulipパテントプールは、LG新能源と松下能源が保有する5,000件以上の特許、1,500の特許ファミリーを統合し、電極材料、電池構造、セパレーター技術など、動力電池の核心的な技術領域をカバーしている。その中核的目標は明確である。すなわち、全てのリチウムイオン電池メーカーに対してライセンスを開放する一方、支払いを拒否する企業に対してはサプライチェーン全体を対象に攻撃を仕掛け、電池工場だけでなく、無許諾の電池を使用する完成車メーカーに対しても責任を追及するというものである。

2025年、Tulipはミュンヘン地方裁判所で3回連続で勝訴し、Sunwodaに対して3件の差止命令を取得することに成功した。これは、自動車用動力電池に対する販売差止命令としてはドイツで初の事例となった。今般、Tulipは標的を韓国市場に移し、韓国特許KR10-1089135（欧州特許EP2378595B1に対応）に基づき、Sunwodaの電池セルおよび吉利のハイブリッドSUVに使用されている電池パックが、電池の安全性や熱安定性に直接関わる基礎特許である「電極-セパレーターの組合せ」技術を侵害していると主張している。

ここから明らかなように、Tulipの権利行使はもはや単一の司法地域に留まらず、複数国での連動訴訟を通じて、企業に対し「一地で禁止されれば、全球で制限される」という受動的状況に追い込み、ライセンス受け入れを事実上強制しようとしている。

二、Tulipパテントプール——グローバル競争の「第二戦線」

世界的な動力電池搭載量の構図が大きく変わる中、Tulipパテントプールの台頭の背景には深い戦略的動機が潜んでいる。SNEリサーチのデータによると、2025年1月から11月までの世界の電気自動車用電池搭載量ランキングトップ10のうち、中国企業は6社を占め、合計市場シェアは69.4%に達した。LG新能源は依然として第3位に位置しているものの、寧徳時代新能源科技と比亜迪に大きく引き離されており、その市場シェアは縮小を続け、全体的なパフォーマンスは中国勢に明らかに見劣りしている。

中国企業によるコスト管理、生産能力拡大、技術革新の全面的な加速に直面し、日韓企業は戦略の重心を知的財産権分野に移し、特許による障壁を通じて競争優位性の再構築を試みている。

Tulipパテントプールはまさにこのような時に設立されたものであり、その設立の背後には以下のような三重の戦略的意図が明らかに存在している。

１．市場競争の防御 「ライセンス＋訴訟」モデルを通じて、Tulipは迅速な対応メカニズムを構築した。企業がライセンス受諾を拒否した場合、ドイツや韓国などの主要市場で直ちに訴訟を提起し、差止命令を利用してサプライチェーンを断つか、最終製品の販売に圧力を加えることで、実質的に関税以外の貿易障壁を形成する。

2．技術進化の障壁構築 Tulipパテントプールは、電極、セパレーター、電解質など、代替が困難な中核的技術ノードに高度に焦点を当てている。例えば、今回問題となっている電極およびセパレーター関連特許は、電池のエネルギー密度と安全性能に直接影響を与える。企業が回避を試みる場合、技術的な回避ルートを再設計する必要があり、コストは高く、期間も長期化する。この戦略は、競合他社の技術追従のテンポを効果的に遅らせる。

3．知的財産資産価値の最大化 LG新能源や松下能源にとって、初期の研究開発で形成された多数の特許は徐々にライフサイクルの後期段階に入りつつある。例えば、今回韓国で訴訟となっている発明特許（KR10-1089135）は、2029年に存続期間が満了する見込みである。Tulipによる集中運用を通じて、これらの「資産」はライセンス収入や賠償金の源泉として活性化され、知的財産権のマネタイズが実現される。

三、特許戦争即ち産業戦争

現在までに、Sunwoda、珠海冠宇、比克動力、容百科技など、複数の中国の動力電池および材料企業が、TulipまたはLG系からの特許訴訟に直面している。このうち、珠海冠宇と比克動力は既に和解を選択しており、Sunwodaは引き続き争っているものの、ドイツ市場では実質的な閉め出しリスクに直面している。

注目すべきは、Tulipによって訴訟の対象として選ばれたSunwoda、珠海冠宇、比克動力はいずれも、2025年の世界の動力電池搭載量トップ10には入っていない点である。今回、Sunwodaとその顧客である吉利汽車を共に被告としたことは、その戦略的意図をより一層際立たせている。すなわち、電池メーカーを叩くことのみを目的とするのではなく、完成車メーカーに対して明確な警告を発することを意図しているのである。

Tulipパテントプールの急速な台頭は、世界的な動力電池競争が、生産能力とコストの争いから、知的財産権の主導権を巡る争いへと全面的に昇華したことを示している。日韓企業は数十年にわたる技術蓄積によって築いた特許の「堀」を頼みに、知的財産権と法的な手段を用いて世界市場の境界線を塗り替えようとしている。中国の関連企業にとって、これは厳しい挑戦であると同時に、産業が自主的な知的財産権システムの構築を加速し、グローバルなコンプライアンス能力を高めるための重要な契機でもある。

出典：自動車知的財産権

2026年1月28日